La programación predictiva tiene dos significados principales: una teoría de conspiración que sugiere que los medios (películas, música, TV) "preparan" subliminalmente al público para eventos futuros o cambios sociales, y un concepto en la ciencia de la computación (como predictive scheduling o predictive programming) que usa datos para anticipar resultados y optimizar la asignación de turnos laborales o prever el comportamiento del consumidor.

Hace 45 años, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) fue forzada a publicar documentos que confirmaron lo que algunos ya sospechaban: había financiado experimentos de control mental, utilizando descargas eléctricas, drogas alucinógenas y otras terribles técnicas, a menudo sin el conocimiento de las víctimas.

Quizá hayas notado que el debate público de hoy contiene ideas de ayer. Que hubo nociones que se descartaron en el pasado, por inhumanas, insensibles o retrógradas y que aparecen de nuevo entre los dientes de la gente. O al contrario, que hay ideas que ahora forman parte del diálogo colectivo, pero que antes estaban ausentes. La conversación comunitaria, como cualquier otro artefacto social, cambia conforme cambia la sociedad que la origina. Cuando la forma de vivir y las preocupaciones y deseos de la gente ya no son las mismas, el diálogo público serpentea como respuesta. Cambia aquello que discutimos entre todos, como cambia aquello que nos parece aceptable, o inaceptable, apropiado o completamente fuera de lugar.