La ausencia civil es una situación jurídica donde una persona desaparece de su domicilio sin dejar noticias, generando incertidumbre sobre su paradero y existencia, lo que permite, tras un tiempo legal, una declaración judicial que designa un representante para administrar sus bienes y proteger sus intereses, sin que implique necesariamente una declaración de muerte. Esta figura protege el patrimonio del ausente y los derechos de terceros, estableciendo un marco legal para gestionar su situación hasta que regrese, se declare su muerte presunta, o se aclare su estado.

Características principales:

• Desaparición sin noticias: El individuo se ausenta de su lugar habitual sin que se sepa dónde está ni si vive.
• Incertidumbre jurídica: Crea dudas sobre su existencia, relaciones personales y patrimonio.
• Declaración judicial: Un juez, tras un procedimiento, puede declarar la ausencia legal, generalmente después de uno o dos años sin noticias, dependiendo de la legislación de cada país.
• Designación de representante: Se nombra a alguien (un apoderado, curador) para que administre temporalmente sus bienes y asuntos.
• Protección patrimonial: El objetivo es proteger los bienes del ausente y los derechos de sus herederos o acreedores.

Diferencia con la Desaparición y la Muerte Presunta:

• Desaparición: Situación inicial de ausencia, a menudo con circunstancias que hacen presumir un peligro (naufragio, accidente aéreo) y permite medidas más rápidas.
• Ausencia: Se declara cuando ha pasado un tiempo sin noticias, designando un administrador.
• Muerte Presunta: Se declara después de la ausencia (y tras un periodo más largo o bajo circunstancias específicas), asumiendo la muerte del ausente para efectos legales, lo que permite abrir la sucesión definitiva.

Extinción de la ausencia:

• Regreso del ausente.
• Comprobación de su muerte.
• Declaración judicial de muerte presunta.
• Designación posterior de un apoderado con amplios poderes.